Más allá del alcance de los rayos del Sol, en una sombría caverna a orillas del lago Estigia ("rio del odio", uno de los cuatro ríos del inframundo griego, el cual deben cruzar las almas para penetrar en el mundo de los muertos) vivían los hermanos gemelos Hipno (Somnus, "Sueño") y Tánato (Mors, "Muerte"). Hipno era un hermoso joven que dormía más allá del tiempo tumbado en un diván de ébano negro mientras su mano derecha, Morfeo, daba forma a los sueños de su señor a la espera de que Hermes (Mercurio), el mensajero de los dioses, los llevase a los mortales que dormían. En otro rincón de la misma caverna se encontraba Tánato, siempre inmóvil, vestido con un manto negro. Sus ojos no se apartaban nunca de un reloj de arena que mostraba cómo las vidas de sus víctimas llegaban a su fin. Tánatos era el pacífico dios de la muerte no violenta. Su hermana Empusa era el terror nocturno y se dedicaba a llevar pesadillas en la noche.
Art by Johannus Boots from http://www.edjo.com/forever/gallery/
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